针灸疗法，尤其是火针，对HZ急性期具有较好疗效。火针疗法古代称为“焠刺”“烧针”等，具有“温、通、补、消、清”的作用，能够激发人体内的阳气，提高机体免疫力，使针刺部位的血液循环加快，消除炎性反应，具有止痛效果。课题组前期研究发现火针为主治疗HZ具有较好的疗效和安全性，在改善疼痛方面，火针联合拔罐优于其他疗法。故观察火针联合拔罐治疗急性期HZ的临床疗效时效性及安全性，并初步探讨其对HZ患者细胞免疫失衡的调节作用。
目的：比较火针联合拔罐与西药治疗急性期带状疱疹（HZ）的临床疗效及对患者外周血辅助性T细胞17（Th17）、调节性T细胞（Treg）和炎性因子白细胞介素（IL）-10、IL-17的影响。
将80例HZ急性期患者随机分为火针联合拔罐组和西药组，每组40例。火针联合拔罐组分别于阿是穴和病变神经节段夹脊穴行火针点刺、散刺后，再予拔罐治疗，每日1次；西药组予盐酸伐昔洛韦片及维生素B1片口服。两组均治疗10d。于第1~10天每次治疗前及第11天观察两组患者症状体征积分，于第1~10天每次治疗前及第11、30、60天观察两组患者疼痛视觉模拟量表（VAS）评分及皮损情况，于第60天统计带状疱疹后遗神经痛（PHN）发生率，于治疗前后检测两组患者外周血Th17、Treg水平及计算Th17/Treg值，于治疗前后检测两组血清IL-10、IL-17含量，并比较两组临床疗效。
治疗第6~10天及第11天，火针联合拔罐组症状体征积分低于西药组（P0.05，P0.01）；治疗第3、6~10天及第11、30天，火针联合拔罐组VAS评分低于西药组（P0.05，P0.01）；第60天，火针联合拔罐组PHN发生率低于西药组（P0.05）；火针联合拔罐组止疱、结痂时间短于西药组（P0.05）；治疗后火针联合拔罐组Th17水平、Th17/Treg值和IL-10、IL-17含量均低于西药组（P0.05）。火针联合拔罐组愈显率为82.5%，高于西药组的62.5%（P0.05）。
早期应用火针联合拔罐可有效治疗急性期HZ，改善疼痛程度，降低PHN发生率；其作用机制可能与降低HZ急性期患者Th17、Treg细胞水平及Th17/Treg值和IL-10、IL-17含量，进而调节细胞免疫平衡有关。
带状疱疹（HZ）初期病机以湿热火毒为主，表现为疱疹及神经痛症状；后期为正虚血瘀兼夹湿邪为患，表现为迁延不愈的后遗神经痛（PHN）症状。急性期出现的疱疹、神经痛给患者带来极大不适，较高的发病率也让患者心理和生理承受巨大压力。因此，如何在发病初期缩短病程、减轻疼痛及降低PHN发病率具有重要的临床意义。
现代发现火针治疗一些热性疾病能取得良好的疗效。贺普仁将其总结为“引热外达，清热解毒”，又称“火郁发之”，治疗HZ以局部阿是穴和病变神经节段夹脊穴为主，配合点刺、散刺手法，采用“发”法治疗，引热外出，以热通郁，使得气机通畅。取夹脊穴，可调节督脉和膀胱经经气乃至全身阳气，通调脏腑经络，使瘀滞得通，正气得助。以散刺为主要操作手法，通过火针“温、清”治疗引热外出，使得气机通畅，而且有助于泄热外出。研究发现火针能通过高温灼烧机体病理组织，使得病理组织重新吸收，加快新陈代谢，促进炎性反应吸收。拔罐法治疗外科疮疡肿毒早在《外科正宗》中就有提及。研究表明拔罐的作用机制可能与提高自身免疫力、促进新陈代谢、提高痛阈等有关。火针联合拔罐作用于病灶区和夹脊穴，通过发越郁毒，起到“火郁发之”的功效，从而达到缓解疼痛、促进疱疹修复的目的。
现代医学采用抗病毒、营养神经、止痛等手段治疗HZ。盐酸伐昔洛韦可与细胞激酶和DNA竞争性结合，终止病毒的复制和繁殖，从而发挥抗病毒作用，故西药组使用伐昔洛韦抗病毒及维生素B1营养神经。由于纳入患者治疗期间未出现疼痛明显加剧，故未予止痛药物治疗。西药组使用抗病毒及营养神经治疗能减轻症状，但病情缓解相对缓慢，容易出现PHN等并发症。既往研究多为在西药治疗的基础上予火针联合拔罐治疗急性期HZ，研究设计上引入了西药的协同作用，不能直接说明火针干预的效应，且极少对火针联合拔罐治疗HZ的时效性进行评估。本研究结果提示，火针联合拔罐治疗急性期HZ患者在症状体征积分、VAS评分、皮损相关指标方面较西药组有一定优势，从连续治疗的第6天起火针联合拔罐组患者症状体征积分、VAS评分低于西药组，且能够降低患者PHN发生率。
HZ发病机制与细胞免疫失衡、血清疼痛介质含量异常和炎性反应等因素相关。当VZV在潜伏状态时，体内的细胞免疫反应激活，使机体处于应激状态，发生炎性反应。据报道，PHN的发生情况和急性期机体免疫状态有关。研究表明，HZ急性期患者外周血T淋巴细胞亚群较正常人有明显变化，CDT细胞的缺乏可能导致水痘及HZ的皮疹扩散。研究发现HZ急性期患者血清中VZV病毒载量升高，Th17细胞及细胞因子IL-17的表达水平相应升高，推测高水平IL-17导致急性期HZ患者表现出更严重的临床症状。
Th17和Treg细胞的平衡有利于维持机体免疫稳定，关系密切又相互制约。研究表明，通过火针点刺局部使肤温明显升高，可促进机体免疫系统的启动，有利于组织恢复原有结构。本研究结果显示，治疗后火针联合拔罐组患者Th17、Treg水平及Th17/Treg值和IL-10、IL-17含量均低于治疗前。由此推测，火针可能通过调节Th17/Treg细胞平衡，提高机体免疫防御功能，进而减轻神经炎性损伤。
