视神经（opticnerve，Ⅱ），是特殊的躯体感觉神经，是指视觉通路中由视神经乳头至视交叉的一段，是第Ⅱ对脑神经，主要传导视觉冲动。
从临床角度认识，视神经应当与整个视路、视觉联系起来才有意义，不能只拘泥于解剖学家给出的这一定义，因为视神经只是构成视觉通路的一部分，而且还只是视网膜神经节细胞轴突的一部分，不是神经节细胞轴突的全部，它只是解剖学家的人为地区分，它不能单独构成视觉功能，更不能孤立地引起各种视觉障碍综合征。
在人体所有的感觉中，以视觉最重要和最复杂。从神经结构上分析，在12对脑神经中有4对脑神经（Ⅲ、Ⅳ、V、Ⅵ）直接与视觉相关。在人的大脑皮质中与处理视觉信息相关的皮质区几乎占据整个皮质表面积的一半。视路从眼球的视网膜直至位居颅脑后端的皮质视区，贯穿整个头颅的前后，视路与颅脑许多结构相邻，故了解视觉传导通路的解剖知识在临床上有广泛的定位诊断意义。
视觉传导路，简称视路（visualpathway），是指视觉信息从视网膜光感受器起始至大脑枕叶皮质视中枢的整个视觉传导径路。视路按其视觉传入的先后顺序传统上可分为7个部分，即视网膜、视神经、视交叉、视束、外侧膝状体、视辐射及枕叶皮质的视中枢。
本篇主要介绍视网膜、视神经、视交叉。
一.视网膜
视网膜为视觉冲动的感受器，和视神经一样为脑向前延伸的部分，主要由神经细胞、感觉细胞和光感受器组成。光感受器（视杆细胞和视锥细胞）构成视网膜最深层，然后向上依次为双极神经细胞和神经节细胞。
视网膜内的神经细胞主要分三层，最外层为视杆细胞和视锥细胞，它们是视觉感受器，前者位于视网膜周边，与周边视野有关，后者集中于黄斑中央，与中央视野（视敏度）有关；第二层为双级细胞（1级神经元）；第三层为视网膜神经节细胞（2级神经元）。神经节细胞的轴突在视乳头处形成视神经。
二.视神经
由上述内容可知，视网膜双极神经细胞通过其树突与视杆细胞和视锥细胞联络，然后将接受的神经冲动向中枢方向传导给神经节细胞，神经节细胞的轴索长、穿过视神经乳头，构成视神经。经视神经孔进入颅中窝，在蝶鞍上方形成视交叉（opticchiasma）。
视神经全长约50mm，可分4段，即球内段、眶内段、管内段和颅内段。
1.球内段
球内段，为视神经穿眼球壁的一段，长约0.7mm，在视神经穿过巩膜处，因有许多小孔，故称为巩膜筛板。此板为眼球的薄弱部、弹性较小，因而当炎症或水肿时，穿经巩膜筛孔的神经纤维束易受挤压。
2.眶内段
眶内段，长约30mm，自巩膜筛板至视神经孔处，略呈S形弯曲，其意义在于眼球转动或病理性凸出时，不致因牵拉过紧而损伤视神经纤维。
视神经无论丛胚胎发生上或组织结构上来看，都不属于周围神经，而是间脑的一部分，相当于走行在脊髓白质中的纤维束。由于视神经是间脑前突的一部分，因此三层脑膜也包裹着此段视神经的周围。硬脑膜在最外层，前方与眼球的巩膜延续，后方则与视神经孔周围的骨膜相连。视神经周围也有蛛网膜下隙和硬脑膜下腔，并与颅内的相应间隙相通。
如当颅内压增高时，视神经周围的蛛网膜下隙的压力也随即增高，当压力增高到一定程度时，一方面，可压迫视网膜中央静脉，使血液回流受阻，视盘水肿，引起眼底静脉淤血甚至出血；另一方面，巩膜筛板因受视神经周围蛛网膜下隙的高压作用而前突，筛板前方的视盘也就向前突出。此外，由于脑膜的神经分布较为丰富，所以在急性球后视神经炎或眶内其他炎症时，因刺激神经周围的脑膜，可有眼部疼痛。
3.管内段
管内段，长约6mm，为通过视神经孔（管）的一段。
先来了解一下视神经管（孔）的位置：
在视神经孔内尚有眼动脉经过，因而眼动脉与视神经的关系极为密切（动脉在神经的下方）。
视神经的内侧与蝶窦和后筛窦相邻，两者之间仅隔以薄层骨质，所以鼻旁窦的病变可以引起球后视神经炎。
包裹视神经周围的硬脑膜在视神经孔增厚，并与骨质和其他两层脑膜紧贴（在上部连接更紧），颅内脑脊液只能经下部的窄隙流至视神经眶内段周围间隙。假如颅前窝占位性病变直接压迫视神经眶内段，往往由于脑脊液不能流入本侧视神经周围间隙而无视盘水肿，但有视神经萎缩，对侧则因脑脊液流注畅通而有视盘水肿，这种现象称为Foster-Kennedy综合征。
由于此段视神经紧贴视神经孔而无活动余地，因此眶尖部的骨折极易引起视神经和眼动脉损伤而发生眶尖综合征。
4.颅内段
颅内段，是从视神经孔至视交叉的一段，长约10mm。
此段无硬脑膜包被，在其上方为大脑半球额叶和大脑前动脉，下外方为颈内动脉和眼动脉，下方与蝶窦毗邻。因此上述动脉的动脉瘤和蝶窦病变可能影响颅内段视神经。
三.视交叉
视交叉是两侧视神经的交汇处。视神经含有约一百万根神经纤维，约50%在视交叉处交叉，来自视网膜颞侧的纤维不交叉，继续在同侧走行；而鼻侧的纤维交叉后到对侧。
参考书籍：
1.《临床神经解剖学(第2版)》--芮德源，朱雨岚
2.《周围神经系统疾病定位诊断图解》--芮德源，梁庆成
3.《Duus神经系统疾病定位诊断学（第8版）》--刘宗惠(译)
4.《神经病学(第8版)》人卫版教材
斯内欧一枚脑洞与逗比并存的小医森
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