就目前所知,老年人的常见病与多发病主要有:衰老性疾病,心血管病,消化系统疾病,糖尿病,肿瘤,眼病,骨质疏松等。可以说,花粉对这些疾病均有良好的预防、甚至治疗作用。
1衰老与蜂花粉
一个人从出生、生长、发育、衰老到死亡,固然是不可抗拒的自然规律,但通过科学饮食,衰老是可以调节的。在防老抗衰研究中,人们不断发现了许多可延缓衰老和延长寿命的食品和药物。其中花粉便是一类。现代科技进一步发现,延缓衰老实际上是通过许多功能因子来实现的。这些抗衰老功能因子包括磷脂、维生素E、维生素C、各种多糖、超氧物歧化酶(SOD)、胆碱、硒等。而检验结果证明花粉或含有丰富的这些功能因子,或能大大提高人体内这些功能因子的含量(活性)。
前苏联曾有一组名百岁以上老人,调查发现他们当中,有80%是养蜂人,而且他们大多数吃蜂蜜中的“残渣”,这些“残渣”的主要成分就是花粉。
2心血管疾病与蜂花粉
心血管疾病是老年人高发病之一,它包含心脏病、高血压、冠心病、动脉硬化等。就治疗这疾病的许多功效因子来说,花粉是具有非常明显的优势。
花粉中有丰富的黄酮类化合物的种类和含量。特别是油菜花粉和紫云英花粉,其总黄酮含量分别达4.15%和4.07%,在天然食品中可以说是相当高含量了。再比如硒,花粉中可达0.05~1mg/mg,是天然食品中不可多得的,在湖北恩施地区有一种含硒特别高的花粉,这对心血管疾病者是一福音。
3消化系统疾病与蜂花粉
人到老年,消化功能一般都差一些,但因为饮食结构的变化,使得消化系统的疾病明显增加。目前认为对消化系统的疾病有良好功能的保健因子主要包括膳食纤维、乳酸菌、功能性低聚糖、易消化吸收肽等。
所谓膳食纤维,其化学组织主要包括三部分:(1)纤维状碳水化合物(纤维素等);(2)基料碳水化合物(半纤维素和糖蛋白等);(3)填充类化合物(木质素等)。很明显,花粉在膳食纤维方面是独特的。特别是花粉的外壁,被认为是对肠道的蠕动很有帮助。检测证明,花粉中的膳食纤维一般在10%左右,而众多的活性多糖(如糖蛋白、蛋白聚糖等)又大多数集中在花粉内壁上,几乎占到总数90%。在实践中,有相当老同志服用花粉后大便变稀,主要就是膳食纤维作用的结果。
4糖尿病与花粉
糖尿病是一种代谢性疾病,一般是胰岛素绝对或相对不足导致的体内糖代谢紊乱、血糖升高的慢性进行性内分泌疾病。研究发现,在一些治疗糖尿病的功能因子方面,如功能性果糖、微量元素铬、维生素B6、膳食纤维和功能性低聚糖等,花粉非常出色。就果糖来说,很明显,从糖尿病机理及人体对果糖利用原理分析,功能性果糖是糖尿病的良好糖源。人体对果糖的吸收起始于肠胃道,吸收入肠上皮细胞内,以被动扩散形式吸收居多。它的吸收速度比蔗糖和葡萄糖来得慢,吸收后,主要在肝脏中进行快速代谢。可以预料,果糖占优势的食品对糖尿病人是一种较安全的选择。花粉中,功能性果糖是十分占优势的。据测定花粉中果糖、半纤维素等含量超过25%,而葡萄糖含量只为8%左右。丰富的果糖含量使花粉成为糖尿病人良好的能量来源。
根据美国提出铬的日摄入量,成年人为50~μg。若是糖尿病患者,则此量显然要高一些。不难看出,花粉是良好的铬来源。在糖尿病人中,胰岛素不足的原因目前认为是β细胞的机能发生障碍,而VB6与β细胞发生作用方面很有关系。VB6不足时,人体内会有多余的色氨酸产生,此氨基酸在人体内自行转化为黄尿酸,黄尿酸多时,就对胰岛内的β-细胞起破坏作用,使其丧失分泌胰岛素的能力,因而引起糖尿病的发生。检测发现,花粉中含丰富的vB6,如芝麻和泡桐花粉中含量为9.84和10.24mg/g。因此,花粉对糖尿病人很有脾益。
5肿瘤与花粉
肿瘤是老年人的重要杀手之一。而对肿瘤有预防和治疗的功能因子涉及各种多糖、VA和β-胡萝卜素、VE、VC、硒等。多糖的许多研究表明,其抗肿瘤活性十分强烈,并能产生活化巨噬细胞刺激抗体从而提高老年人免疫能力。耿越、王开发等对花粉多糖作了十分深入的研究,从提取到结构分析物功能试验都做了开创性贡献。体外实验证实,玉米花粉多糖能明显促进小鼠特异性免疫系统;并能有效地抑制体瘤S-的生长;能大大激活巨噬细胞。显示了花粉多糖对预防和治疗肿瘤的潜在价值。
就VA和β-胡萝卜素而言,花粉也很有特点。VA在人体中生理能一直引起人们重视,其缺乏程度也常常超过其他任何维生素。一般认为,前驱物质胡萝卜素在植物中比较丰富。在人体和动物机体,能有效地将胡萝卜素转化为VA。近些年来,人们对VA(胡萝卜素)在防治肿瘤方面寄予很大希望。流行病学调查表明,缺乏VA或胡萝卜素的人最易患肺癌,其次是子宫癌、食道癌、胃癌等。
6眼病与蜂花粉
眼视力一般随老年人年龄增加而下降。研究发现眼疾与VB族和VC等维生素密切相关。另外,白内障是老年人致盲的首位原因。尽管目前原因尚不十分了解,但与老年人晶状抗氧能力减弱和脂类过氧化增强有关。
VC的作用当然首推在与抗坏血病的斗争方面。花粉的VC测试发现,其含量在3~83.5mg/g,这在天然食品中甚为少见。因此,多食花粉,对老年人眼疾很有帮助。
VB族维生素对防治老年眼睛疾病也有重要作用,当缺乏B族维生素时,可使视力退减,视物模糊、怕光、下睑结膜充血,严重的可发生视神经炎或球后视神经炎。对花粉B族维生素分析发现,不仅种类非常丰富,除含有B1、B2、B6、B12等必需B族维生素外,还含有B3、B5、Bi、Bc等B族维生素,这在天然食品中均不可多得。
7骨质疏松与花粉
产生骨质疏松的一般原因是钙摄入少,蛋白质维生素不足,而磷摄入过多。另外骨质软化症也是由钙不足引起,但其原因却是缺VD所致。
花粉有较丰富的钙和VD,对老年人很有好处。检测发现,花粉中的钙一般可达ppm以上,另外VD的含量也不低,一般可达5ppm以上。因此,花粉是一种较好的VD补充剂。
花粉无疑是老年人较好的保健食品。
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